译：4K disk sectors

简单翻译下 http://lwn.net/Articles/322777/

自从 1956 年问世以来，40余年间硬盘变化甚大，但堪称奇迹的是，每物理扇区512字节的规范，一直保留到现在

如今设备商已经计划升级这个规范，生产每扇区 4096 字节的硬盘... why?

因为从电子比特转换到磁比特的过程中，不可避免会发生些错误，术语叫 Signal to Noise Ratio (SNR)。于是在物理设备上对应每个扇区，会尾随一块 ECC 校验区域，见下.

随着磁密度的越来越高，ECC 的需求也越来越大。例：在 215 kbpi(KB每平方英寸)，512字节扇区需要24字节的ECC，到了 750 kbpi 的时候，每扇区就需要40字节的ECC来保证同样的可靠性了。但如果改为4096字节的扇区，只需要100字节ECC就可以...

总之，加大sector是有很大成本好处的。那么设备商们打算怎么推进这个事情呢？

在软件（其实就是操作系统啦）还没有准备好的情况下，硬件制造商会推出 read-modify write(RMW) 技术的 4k 扇区来仿真 512 字节扇区。简单说就是对外的接口看是512字节，读接口仿真比较简单，写一个扇区就是传512字节数据进去，磁盘自己把整个4k的内容都读出来，覆盖对应的512字节数据，然后再写回。。。这种设备在 2011 年将推向市场

（qyb注：考虑到缺省文件系统就是4k分块的话，如果操作系统对这类设备优化得当，性能是反而可以提高滴——因为ECC对比是变少了）

再过若干年主流操作系统都对 4k 扇区优化好了，软硬件就和谐了